Ilmu falak, atau ilmu tentang astronomi dalam konteks Islam, memainkan peran penting dalam menentukan awal bulan Hijriyah atau penanggalan lunar Islam. Berikut adalah beberapa poin penting yang menjelaskan peran ilmu falak dalam menentukan awal bulan Hijriyah:

1. Dasar Penanggalan Lunar: Penanggalan Hijriyah berdasarkan pada siklus bulan, di mana setiap bulan dimulai dengan munculnya bulan baru (hilal). Ilmu falak digunakan untuk mengamati dan memprediksi gerakan bulan serta menentukan kapan bulan baru akan muncul di langit.
2. Metode Pengamatan Hilal: Ilmuwan falak menggunakan berbagai metode untuk mengamati hilal, termasuk pengamatan langsung dengan mata telanjang atau menggunakan alat bantu seperti teleskop. Hilal harus terlihat secara jelas di langit untuk menandai awal bulan baru.
3. Perhitungan Matematika: Selain pengamatan langsung, ilmu falak juga melibatkan perhitungan matematis untuk memprediksi gerakan bulan di masa depan. Ini meliputi perhitungan posisi bulan, fase bulan (seperti perubahan antara bulan purnama dan bulan baru), dan estimasi waktu kemunculan hilal berdasarkan posisi astronomis.
4. Otoritas Penentuan Bulan: Di banyak negara Muslim, lembaga resmi atau otoritas agama bertugas untuk menentukan awal bulan Hijriyah berdasarkan informasi dari ahli falak. Keputusan ini sering kali dilakukan berdasarkan kesepakatan lokal atau panduan dari organisasi keagamaan yang terkait.
5. Pentingnya Akurasi: Karena penanggalan Hijriyah sangat penting dalam menentukan waktu ibadah, seperti awal puasa Ramadan atau hari raya Idul Fitri, akurasi dalam menentukan awal bulan sangat dijunjung tinggi. Hal ini mengharuskan para ahli falak untuk memiliki keterampilan dan pengetahuan yang tinggi dalam ilmu falak dan pengamatan astronomi.